Social Security: Malejące zaufanie i prognozy niewypłacalności.

Zaufanie publiczne do wypłacalności i długowieczności Ubezpieczeń Społecznych (Social Security), kamienia węgielnego amerykańskiego planowania emerytalnego od prawie dziewięciu dekad, odnotowuje zauważalny spadek, zwłaszcza wśród młodszych pokoleń. Niedawny raport AARP ujawnia znaczną erozję zaufania do przyszłości programu, trend, który podkreśla rosnące obawy dotyczące jego stabilności finansowej i długoterminowej zdolności do funkcjonowania w obliczu presji wywieranej przez zmiany demograficzne i czynniki ekonomiczne.

• Ogólne zaufanie Amerykanów do programu spadło z 43% w 2020 r. do 36% w 2025 r.
• Tylko 25% respondentów w wieku 18-49 lat wyraziło zaufanie, w porównaniu do 48% w grupie 50 lat i starszych.
• Wzrost zależności emerytów od Ubezpieczeń Społecznych z 51% w 2005 r. do 65% w 2025 r.
• Główne fundusze powiernicze mają zostać wyczerpane do 2034 r., co wiąże się ze szacowaną redukcją świadczeń o 19%.
• Komitet ds. Odpowiedzialnego Budżetu Federalnego (CRFB) sugeruje, że wyczerpanie funduszy może nastąpić już pod koniec 2032 r., skutkując redukcją świadczeń o 24%.
• Obecnie ponad 69 milionów Amerykanów polega na Ubezpieczeniach Społecznych, a do 2035 r. liczba ta ma wzrosnąć o co najmniej 13 milionów.

Badanie AARP, przeprowadzone przed 90. rocznicą istnienia Ubezpieczeń Społecznych, wskazuje na ogólnokrajowy spadek zaufania. Ogólne zaufanie Amerykanów do programu zmniejszyło się z 43% w 2020 roku do 36% w 2025 roku. Jest to najniższy poziom odnotowany od 2010 roku, kiedy zaufanie wynosiło 35%, co sygnalizuje utrzymujące się obawy dotyczące tej fundamentalnej sieci bezpieczeństwa.

Szczególnie wyraźna jest różnica w zaufaniu między pokoleniami. Zaledwie 25% respondentów w wieku od 18 do 49 lat wyraziło zaufanie do przyszłości Ubezpieczeń Społecznych, co stanowi jaskrawy kontrast w porównaniu z 48% poziomem zaufania zaobserwowanym wśród osób w wieku 50 lat i starszych. Równocześnie, w ciągu ostatnich dwóch dekad wzrosła zależność emerytów od Ubezpieczeń Społecznych. Odsetek emerytów zgłaszających znaczące uzależnienie od programu wzrósł z 51% w 2005 roku do 65% w 2025 roku, podczas gdy udział tych, którzy nie polegają na nim, wzrósł jedynie marginalnie z 10% do 13% w tym samym okresie.

Przynależność polityczna również koreluje z poziomem zaufania. Badanie AARP wykazało, że Republikanie zgłosili 44% zaufania, w porównaniu do 32% Demokratów i 30% niezależnych. Historycznie poziomy te wykazywały wahania związane z partią sprawującą władzę w Białym Domu. Szersze obawy dotyczące przyszłej dostępności programu są powszechne; około 80% respondentów wyraża obawy, że Ubezpieczenia Społeczne mogą nie być dostępne, gdy będą potrzebne na emeryturze. Wśród osób nieposiadających zaufania, 31% jako przyczynę podało brak wiary w zdolność rządu do dotrzymywania obietnic, podczas gdy 27% uważało, że fundusze programu są wyczerpywane.

Prognozy niewypłacalności i korekty świadczeń

Spadające poziomy zaufania są zgodne z najnowszymi ocenami finansowymi programu. Raport powierników Ubezpieczeń Społecznych przewiduje, że główne fundusze powiernicze zostaną wyczerpane do 2034 roku. W tym momencie świadczenia zostaną automatycznie zmniejszone o około 19%, aby dostosować je do wpływów z podatków od wynagrodzeń. Ta przewidywana redukcja stanowi znaczące wyzwanie finansowe dla obecnych i przyszłych beneficjentów.

Dalsza analiza przeprowadzona przez bezpartyjny Komitet ds. Odpowiedzialnego Budżetu Federalnego (CRFB) sugeruje, że data niewypłacalności może nastąpić jeszcze wcześniej. Prognozy wskazują, że zapisy niedawno uchwalonej ustawy One Big Beautiful Bill Act (OBBBA), która obejmuje tymczasowo zwiększone standardowe odliczenia wpływające na zobowiązania podatkowe seniorów, mogą przyspieszyć wyczerpanie funduszu powierniczego do końca 2032 roku. Gdyby ten przyspieszony harmonogram się zmaterializował, osoby osiągające pełny wiek emerytalny na początku 2033 roku mogłyby stanąć w obliczu automatycznej 24% redukcji świadczeń z Ubezpieczeń Społecznych.

Pomimo tych prognoz i obaw, Ubezpieczenia Społeczne konsekwentnie wywiązywały się ze swoich zobowiązań płatniczych przez całą swoją historię. Jak zauważyła dyrektor generalna AARP, Myechia Minter-Jordan: „Obecnie ponad 69 milionów Amerykanów polega na Ubezpieczeniach Społecznych, a w miarę starzenia się Ameryki spodziewamy się, że do 2035 roku co najmniej 13 milionów więcej osób będzie na nich polegać”. Wyzwaniem pozostaje zapewnienie długoterminowej stabilności finansowej programu, aby uspokoić sceptyczne społeczeństwo i zagwarantować świadczenia rosnącej liczbie beneficjentów.